Сравнительно не часто обращаясь к жанру сольной сонаты, а также к сонате-дуэту, композиторы XIX века стремились вложить в них глубокое общественно значимое содержание. Именно поэтому сонаты Шопена, Шумана, Брамса и Листа, а также сонаты русских авторов занимают в концертных программах наших дней очень большое место, соперничая с лучшими творениями Бетховена и Моцарта. И знаменитая соната с похоронным маршем Шопена, и монументальная «фаустовская» соната си минор Листа, как и его же соната «По прочтении Данте», наконец, «Большая соната» Чайковского — все это высокохудожественные, истинно новаторские произведения, глубоко волнующие слушателей глубиной замысла и яркой самобытностью образов.
Одно из великих произведений классической музыки послебетховенского времени — соната Шопена с похоронным маршем си-бемоль минор. По своему идейно-художественному замыслу это бессмертное создание великого польского композитора родственно некоторым другим его композициям, проникнутым духом национальной героики, таким, как первая баллада и Фантазия фа минор.
Широчайшую известность получила третья часть сонаты — скорбный траурный марш, нередко исполняемый отдельно от всего произведения в переложениях для симфонического или духового оркестра. Как и в знаменито-м похоронном марше из «Героической симфонии» Беэтховена, современный Шопена с большой чуткостью ошдущали социальный замысел этого произведения. Лист., автор интересной книги о Шопене, усматривал в шоп*еновском марше трагедию целого поколения К «Поистинез,— писал он,— нельзя было найти другие звуки, чтобы выразить... как оплакиваются великие потери! Возникает чувство, что не смерть одного лишь героя оплакивается здесь, а пало все поколение»2.
В величаво размеренном движении шопеновского марша В. Стасову представлялось «шествие целого народа, убитого горем, при трагическом перезвоне колоколов». Однако не только чувством скорби проникнута' музыка Шопена. Уже в первой части марша внезапно врываются торжественно-могучие голоса, как бы говорящие о славньгк деяниях погибшего героя, зовущие к непреклонной \Л стойкой борьбе за освобождение отечества. А прекрасная певучая мелодия средней части с ее просветленно-грустным лиризмом еще более оттеняет скорбную величавость основной темы.