Идущая от Чайковского линия экспрессивного лирико-драматического симфонизма по-разному развивается в трагических Первой и Третьей симфониях Рахманинова, в монументальной Третьей симфонии-поэме Скрябина. Глубоко впечатляет первая часть этого замечательного произведения — драматически-конфликтное сонатное аллегро, проникнутое духом непреклонной борьбы с мрачными враждебными силами.
Трагическое столкновение противоборствующих сил характерно и для Симфонии до минор С. Танеева. Насыщенному драматическим пафосом сонатному аллегро этой симфонии противостоит суровое сосредоточенное раздумье медленной части. Вслед за легким и жизнерадостным скерцо, своего рода «интермеццо», уводящим в сторону от основного замысла цикла, следует драматически напряженный финал. Его главные темы вырастают из суровых патетических интонаций первой части, важная роль принадлежит и раздумчивой теме медленной части.
В торжественно-величавой коде финала вальсообраз-ная лирическая тема первой части превращается в ликующий гимн, своего рода апофеоз, знаменующий победу светлого начала над силами зла и мрака.